La seconde tranche de production de la centrale nucléaire de Nogent-sur-Seine a été mise à l'arrêt vendredi 30 novembre, à une heure du matin. Un tiers du combustible du réacteur va être remplacé.

Aux côtés des 700 salariés EDF qui travaillent sur le site, ce sont environ 2 500 salariés d'entreprises partenaires qui vont réaliser près de 7 000 activités d'exploitation et de maintenance planifiées.

Parmi les chantiers les plus importants auront lieu : le remplacement d'un pôle du transformateur principal - une pièce de 250 tonnes - la modification des machines de manutention du combustible dans la partie nucléaire de l'installation ; le nettoyage chimique des échangeurs de chaleur dans cette même partie.

Il s'agit du 18e arrêt programmé de cette unité depuis sa première connexion au réseau électrique en 1988.

A Chooz, la déconstruction de la défunte centrale, définitivement arrêtée depuis le 30 octobre 1991, se poursuit. Dans ses «cavernes», situées sous une colline jouxtant la Meuse, une centaine de spécialistes sont à pied d'œuvre jour et nuit. Leur mission ? Disposer dans des conteneurs des déchets dits «moyennement ou faiblement radioactifs» - appelés «colis» - et les expédier vers des centres de traitement spécifiques.

En ce moment, ce sont es fameux générateurs de vapeur. Des pièces fondamentales pour la sûreté du réacteur, dont le gabarit est particulièrement imposant : 15 mètres de haut et 110 tonnes sur la balance.

Il s'agit aussi des tout premiers générateurs en France à quitter la centrale nucléaire dans laquelle ils ont été utilisés. Le premier convoi est parti il y a quinze jours, le second il y a une semaine. Pour se rendre au centre de stockage de l'Andra à Morvilliers dans l'Aube, soit 480 kilomètres plus loin et trois jours de voyage à 25 km/h de moyenne.

«Il a d'abord fallu découper les pièces et les extraire de leur emplacement d'origine, détaille le responsable. Puis, on les a ensuite décontaminées par le biais d'un procédé chimique et d'un sablage, ce qui nous a ainsi permis de retirer 99,9 % de la radioactivité».

Ces deux générateurs sont les tout premiers à avoir effectué le trajet. Les deux autres suivront dans les prochains mois : «Ils sont actuellement en cours de décontamination». Ils devraient être prêts à quitter les Ardennes «courant 2013». Soit 46 ans après leur mise en service dans les entrailles de Chooz A.

L'arrêt pour le rechargement d'une partie du combustible nucléaire et la réalisation d'un programme de maintenance devait durer une soixantaine de jours. Finalement, il aura fallu plus de quatre mois aux sept cents agents d'EDF et aux 2 100 salariés d'entreprises partenaires pour effectuer les opérations prévues et produire à nouveau de l'électricité. En cause : la multiplication des incidents durant cet arrêt programmé et les difficultés d'approvisionnement pour certaines pièces.

Le premier incident survient le 2 juillet. Un transformateur auxiliaire, qui assure l'alimentation des matériels en lieu et place du transformateur principal alors arrêté, se met à l'arrêt suite à un défaut de fonctionnement sur une ligne électrique. Conformément à ce qui est prévu en pareille situation, le groupe électrogène de secours s'est déclenché automatiquement. Toutefois, le délai de réalimentation des ventilateurs utiles au confinement de la radioactivité en cas d'accident nucléaire a été de six heures au lieu d'une.

Second incident, le 28 août. Dans le cadre des opérations de redémarrage, un dysfonctionnement est constaté sur des robinets qui alimentent en eau les générateurs de vapeur.

Troisième incident, le 1er septembre. L'unité de production n° 1 est alors en cours de redémarrage, mais les agents de conduite réalimentent en eau le générateur de vapeur avec un débit trop important, ce qui a provoqué un choc thermo-hydraulique.

Pour ces trois incidents, qui ont été déclarés à l'Autorité de sûreté nucléaire au niveau 1 de l'échelle INES qui compte sept niveaux, EDF assure qu'ils «n'ont eu aucun impact sur la sûreté des installations, l'environnement ou la sécurité des personnes. Cela va permettre de mieux préparer les arrêts des autres sites du parc nucléaire et donc celui de l'arrêt de l'unité n° 2 prévu fin novembre».

L'unité de production n° 1 de la centrale a été couplée au réseau dimanche dernier.

Le vice-PDG du groupe Cauval industries, a annoncé lundi à Bar-sur-Aube que, finalement, seules deux sociétés du groupe vont déposer un dossier au tribunal de commerce de Meaux pour être placées en redressement judiciaire : il s'agit d'OC Management (emplois services) dont les 337 salariés sont répartis sur les sites de Lognes, de Mantes-la-Jolie et de Bar-sur-Aube (157 sur le site aubois) et d'Atmospheres interiors dont les 197 salariés sont employés à Bar-sur-Aube.

Au total, ce serait donc 534 salariés du groupe qui seraient concernés par un redressement judiciaire, dont 354 à Bar-sur-Aube.

6 mois de prison avec sursis : telle est la décision rendue par la Cour d'appel de Reims en ce 11 octobre, à l'encontre de 9 militants de Greenpeace - 6 femmes et 3 hommes - qui s'étaient introduits dans la centrale nucléaire de Nogent, dans l'Aube, le 5 décembre 2011.

En 1ere instance, devant le tribunal correctionnel de Troyes, les militants avaient été relaxés, la cour se déclarant alors incompétente pour statuer sur ce dossier.

Par ailleurs, lors de leur interpellation à la centrale, quatre des neuf militants avaient refusé de se livrer à des prélèvements ADN. Ces quatre membres de Greenpeace ont écopé de 800€ d'amende.

L’ASN considère que la centrale de Chooz a maintenu en 2011 un niveau de qualité satisfaisant en matière de radioprotection, notamment durant l’arrêt du réacteur 1 pour maintenance, et en matière d’exploitation des équipements sous pression.

Dans le domaine de la sûreté, l’ASN considère que l’exploitant doit maintenir sa vigilance dans l’application des consignes de conduite des installations ; des non-respects des spécifications techniques d’exploitation, essentiellement lors de l’arrêt pour maintenance du réacteur 1, ont en effet été notés.

L’ASN considère en revanche que l’exploitant est en progrès sur la maîtrise des activités de maintenance ; ces efforts devront se poursuivre. La plupart des non-respects des spécifications techniques d’exploitation liés à des opérations de maintenance en 2011 trouvent leurs origines dans des interventions réalisées en 2010 ou antérieurement. Des améliorations devront également être mises en œuvre sur l’ergonomie des chantiers (éclairage, postes de travail).

En matière d’environnement, l’ASN a constaté une maîtrise insuffisante dans la mise en œuvre et la maintenance des installations de traitement à la monochloramine des effluents de refroidissement. L’ASN a en revanche constaté la qualité du travail effectué par le laboratoire de surveillance de l’environnement même si les différents dispositifs de surveillance de l’environnement sont encore fréquemment indisponibles. Elle note également la réduction notable des fuites de fluides frigorigènes vis-à-vis des années précédentes ; l’exploitant ne devra pas relâcher son attention sur ce sujet, notamment en ce qui concerne les délais d’intervention.

 Enfin, sur le chantier de démantèlement de la centrale de Chooz A, l’ASN estime que des progrès importants et appréciables ont été effectués en 2011 sur la maîtrise du confinement, la radioprotection et la sécurité dans les activités de déconstruction. L’exploitant a réagi positivement et vigoureusement aux écarts constatés à la fin de l’année 2010 et au début de l’année 2011.