1997 : liquidation judiciaire de l'entreprise Orflam-Plast qui comptait, dans les années 1950, près de 500 salariés. Des fûts de déchets radioactifs sont découverts sur le site. À la demande de la DREAL (Direction régionale de l'environnement, de l'aménagement et du logement), des travaux de mise en sécurité sont menés. Les berges contaminées de la Saulx sont recouvertes d'un écran argileux.

Octobre 2008 : un ancien employé découvre de nouveaux sites contaminés à quelques centaines de mètres de l'usine : la Peupleraie, située route d'Heiltz-le-Maurupt, et l'étang de la Gravière, entraînant une plainte contre X de la part de Jean-Louis Borloo, ministre de l'Écologie.

Juillet 2009 : l'Andra (Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs) dépêche un hélicoptère baptisé «Hélinuc». Celui-ci survole, pendant plusieurs jours, la commune de Pargny-sur-Saulx pour détecter la radioactivité au sol. Il ne décèle rien de suspect en dehors des zones contaminées déjà connues.

Décembre 2009 : la commission des aides dans le domaine radioactif (CNAR) donne son accord sur un programme de travaux consistant à réhabiliter l'étang de la Gravière, à mettre en sécurité le site de la Peupleraie, à démolir les bâtiments de l'usine et à confiner les gravats in situ. Budget total alloué : 4,2 millions d'euros.

De mi-juin à mi-juillet 2010 : décontamination des berges de la Gravière. Les terres polluées sont excavées autour de l'étang. Les terres les moins actives (environ 200 m3) sont déplacées sur le site de l'usine. Elles seront confinées sur place avec les gravats des bâtiments détruits.

D'août à mi-novembre 2011 : mise en sécurité du site de la Peupleraie.

Novembre 2012 : démolition du bâtiment administratif d'Orflam-Plast et installation d'une clôture tout autour du site.

Avril 2013 : c'est au tour des autres édifices d'être aujourd'hui détruits dans ce village de 1 980 habitants. Dans un premier temps, 7 000 tonnes d'argile provenant de la carrière d'Imerys toiture et 3 000 tonnes de terre végétale seront apportées et stockées à côté de la «base de vie». Une opération qui devrait démarrer le 29 avril prochain et s'achever le 10 mai.

À partir de la mi-mai, les cinq bâtiments, qui se dressent côte à côte, seront démolis à l'aide d'une pelle mécanique. «Ils seront grignotés». L'édifice central sera le premier à tomber. Ces destructions devraient s'étaler jusque vers la mi-juillet.

Les gravats contaminés seront confinés in situ, dans la partie basse du site. Selon l'Andra, ils ont été marqués comme «déchets radioactifs dits de très faible activité». Ces débris seront recouverts d'un revêtement géotextile, puis d'une couche d'argile et une autre de terre végétale comme sur le site de la Peupleraie. «Ils formeront une sorte de butte de 7-8 mètres de hauteur par rapport à la rue Basse».

À la fin des travaux, l'Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN) contrôlera la radioactivité du site «afin de s'assurer de l'atteinte de l'objectif de mise en sécurité».

Dès le mois de juin, les deux ouvrages hydrauliques de l'ancienne usine seront détruits, puis remis en état. Une opération qui ne peut être réalisée qu'en période de basse eau. «La Saulx sera détournée ponctuellement au niveau du site».

L'ensemble de ces travaux devrait durer un an et coûter 2,3 millions d'euros HT à l'État.

Dans son long rapport (542 pages…), l'ASN (autorité de sûreté nucléaire) formule des remarques générales à destination d'EDF au sujet de ses centrales nucléaires. «La rigueur des opérations de maintenance et d'exploitation au quotidien des centrales doit faire l'objet d'une vigilance particulière de la part d'EDF : ces sujets sont à l'origine d'un nombre trop important d'anomalies».

Lors de la présentation du rapport, le président de l'ASN, a déclaré qu'il y a eu «pendant une certaine période un manque d'investissements global, en termes de maintenance des centrales d'EDF, certainement pour partie responsable des indisponibilités et peut-être d'un certain nombre d'incidents». A l'inverse, l'ASN note notamment «positivement les efforts faits par EDF pour réformer ses plans d'urgence internes, ses programmes de maintenance et de remplacement des matériels».

«Les performances du site de Chooz concernant la sûreté nucléaire, la radioprotection, la maintenance et l'environnement rejoignent globalement l'appréciation générale de celles d'EDF». L'ASN estime que «le site de Chooz a régressé en matière de rigueur d'exploitation et note une recrudescence d'erreurs de lignages des installations et de planification des essais périodiques». Il est demandé une «attention particulière sur ces deux points en 2013» même si «le site n'a pas connu d'arrêt automatique de réacteur en 2012». L'ASN considère que «la maîtrise des activités de maintenance n'a pas suffisamment progressé». D'ailleurs, l'arrêt du réacteur 2 s'est prolongé «compte tenu des dégradations constatées sur la visserie interne des groupes motopompes primaires». En 2012, la centrale a déclaré 27 incidents à l'ASN, 22 au niveau 0 sur l'échelle INES (qui va jusqu'à 7) et cinq au niveau 1.

Le rapport de l'ASN évoque aussi la situation du chantier de Chooz A, le réacteur en cours de démantèlement depuis 1999. Elle indique que «les performances de l'exploitant sont correctes en matière de maîtrise du confinement et de radioprotection». Toutefois, il convient «d'améliorer la gestion des déchets et maintenir la vigilance sur la sécurité des activités de déconstruction et la propreté radiologique des installations». Après la dépose et la décontamination des générateurs de vapeurs en 2011 et 2012, la prochaine étape sera le démantèlement de la cuve. «A ce titre, EDF a déposé un dossier en 2011 que l'ASN instruit actuellement» indique le rapport sans préciser de délai.

«L'ASN poursuivra en 2013 l'instruction des réexamens de sûreté des réacteur du parc français et devrait notamment prendre position sur la poursuite d'exploitation des réacteurs de…». Les deux réacteurs de la centrale nucléaire de Chooz produiront-ils encore de l'électricité en 2014 ? «Nous sommes dans cette logique. La démarche sera bouclée cette année par cet acte formel qui sera accompagné de demandes et prescriptions» avance le chef de la division de l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) de Champagne-Ardenne et Picardie.

Concernant Nogent-sur-Seine, «L’ASN considère que les performances du site de Nogent-sur-Seine en matière de sûreté nucléaire, de radioprotection et de protection de l’environnement rejoignent globalement l’appréciation générale que l’ASN porte sur EDF.
Comme l’année précédente, le site ne progresse plus sur la rigueur d’exploitation. L’année 2012 a été marquée par des erreurs en matière de lignage de circuits ainsi que par une surveillance insuffisante lors du pilotage d’opérations d’exploitation spécifiques aux générateurs de vapeur. L’ASN estime que ce second point souligne la fragilité des moyens humains disponibles en salle de commande.
L’ASN considère que les performances du site en matière de maintenance, et plus spécifiquement en matière de surveillance des prestataires, sont en retrait par rapport à l’appréciation générale portée sur le parc d’EDF.
En matière d’environnement, l’ASN considère que le site réalise des progrès. Toutefois, la gestion des déchets reste perfectible».

Site civil pollué par la radioactivité, l'ancienne usine Orflam-Plast de Pargny-sur-Saulx a fabriqué des pierres à briquets par extraction du thorium contenu dans les minerais de monazite importés. Depuis début 2008, la réhabilitation du site, propriété de l'Etat, se poursuit. L'ASN indique dans son rapport que «comme les années antérieures, nous avons contribué à l'étude du traitement des pollutions radioactives historiques issues de l'exploitation de l'ancienne usine. Les opérations d'assainissement engagées depuis 2010 ont été poursuivies». Après la destruction d'un bâtiment administratif en novembre dernier, «la démolition de l'usine et l'aménagement de l'ouvrage de confinement des déchets produits sur le site de l'usine devraient débuter au printemps 2013 pour une durée d'un an». Ces travaux seront lancés d'ici la fin du mois selon la sous-préfecture de Vitry-le-François. De plus, en décembre dernier, «il a été décidé que deux zones contaminées situées entre la peupleraie et l'étang, deux zones aussi contaminées, feraient aussi l'objet d'un assainissement» indique l'ASN.

En ce qui concerne le stockage des déchets radioactifs, nous y reviendrons dans un autre article.

Prolonger, au-delà de quarante ans, la durée de vie de la centrale nucléaire de Nogent-sur-Seine. Le sujet avait déjà été évoqué en janvier.

Lors de l'assemblée générale de printemps de la commission locale d'information (CLI), le directeur est revenu plus en détail sur le grand carénage (le grand programme de rénovation) lancé par EDF et qui vise à prolonger la durée de vie des centrales nucléaires, mais aussi à intégrer les prescriptions de l'Agence nationale de sûreté (ASN) suite à l'épisode dramatique de Fukushima.

Ce grand carénage comprendra trois phases d'ici à 2025 au niveau national et représente pour EDF un investissement de 10 milliards d'euros. Ce grand carénage devrait concerner Nogent-sur-Seine entre 2018 et 2022.

Rénovation de l'ensemble du contrôle commande, remplacement des générateurs de vapeur, rénovation du condenseur, remplacement de corps d'échange des aéroréfrigérants, rénovation des corps BP des turbines, remplacement des transformateurs, rénovation des rotors et remplacement des stators des alternateurs sont notamment au programme ainsi que l'intégration des prescriptions post-Fukushima.

Au vu de ces travaux importants, les arrêts de tranche nécessiteront une venue accrue de prestataires extérieurs : jusqu'à 2 500, voire 3 000 personnes à chaque fois.

Un bâtiment capable de contenir huit générateurs de vapeur sera construit pour recevoir les nouveaux générateurs et y entreposer les anciens une fois démontés. Ce qui pourrait entrainer une modification du périmètre de l'INB (installation nucléaire de base) si ce bâtiment ne peut être construit dans le périmètre actuel.

RTE, le Réseau detransport d'électricité, est une société anonyme et «indépendante», dont le capital est détenu par EDF. Pour ce gestionnaire des autoroutes de l'électricité, il s'agit de relayer les ambitions européennes de mix électrique. En introduisant davantage d'énergies renouvelables (EnR).

Dans ce domaine, la Champagne-Ardenne fait figure de bon élève. Avec 2 246 GWh produits en 2012, «c'est devenu la première région de France pour l'éolien». Si la Picardie n'est pas loin derrière, la Champagne-Ardenne a connu une progression de sa production éolienne de 34,1 % en 2011 ! D'ici 2020, cette production devrait avoir plus que doublé, pour atteindre 2 866 MW. C'est du moins l'objectif inscrit dans le Plan climat énergie régional.

Pour RTE, en fonction de pics de consommation, et de l'énergie disponible qui, en l'occurrence ne se stocke pas avec l'électricité, la transition énergétique passera par une gestion plus fine et optimisée. Ou comment tirer davantage d'énergie des éoliennes quand le soleil ne brille pas sur les panneaux solaires. Et inversement. Ou utiliser les sources hydrauliques, sans négliger l'appoint d'énergies fossiles.

Dans une région qui compte deux centrales nucléaires (Chooz, dans les Ardennes et Nogent-sur-Seine, dans l'Aube), cette source de production électrique reste dominante. Et de façon écrasante : 34 323 GWh sur 38 209 GWh en 2012. Soit 89,8 % de la production totale, très loin devant l'éolien (5,9 %), l'hydraulique (2,7 %), ou plus encore le photovoltaïque (0,2 %).

La production régionale d'origine nucléaire a pourtant enregistré une baisse de 14,2 % l'an passé. En cause, «un cycle de maintenance estival rallongé».

En 2012, la consommation champardennaise d'électricité a fait un petit bond de +2 %. En raison d'un hiver rigoureux, plus sûrement que d'une activité économique freinée par la crise. La consommation des particuliers et des professionnels a ainsi suivi une hausse de +8,8 %, alors que la grande industrie et les PME/PMI ont réduit la leur, : respectivement de -5,4 % et -1,8 %.

Cette année, Réseau de transport d'électricité va continuer d'investir dans la région, à hauteur de 28 millions. Un grand nombre de projets concernent la poursuite des réseaux de raccordement des nouvelles éoliennes. L'un des chantiers majeurs porte sur la reconstruction de la ligne à 400 000 volts située entre Charleville-Mézières et Reims. Cet investissement de 105 millions est prévu pour une mise en service en 2016.

Mardi à 11 h 50, au centre nucléaire de production d'électricité de Nogent-sur-Seine, une des sirènes d'alerte s'est déclenchée de manière intempestive.

C'est en fait une opération de maintenance menée sur cet équipement qui est à l'origine de cet incident.

Le signal sonore a été entendu jusque dans Nogent, ce qui n'a pas été sans inquiéter certains habitants.

En effet, cette sirène retentit normalement en cas de plan d'urgence. D'autres installations de ce type se trouvent dans un périmètre de 2 km autour de la centrale.

Tous les cinq ans, un exercice grandeur nature permettant d'appliquer les dispositions contenues dans le plan particulier d'intervention (PPI) doit être organisé autour des centrales nucléaires.

En cas d'incident nucléaire à la centrale de Nogent-sur-Seine, il est impératif de se réfugier dans un bâtiment en dur, de fermer les portes et les fenêtres, d'arrêter toute ventilation et, si possible, de rentrer les animaux domestiques.

L'exercice du 4 avril 2013 permettant d'appliquer les dispositions contenues dans le PPI débutera à 7 h et devrait se terminer vers 16 h.

Une centaine de sapeurs-pompiers et cinquante gendarmes seront impliqués, sans oublier une quinzaine de fonctionnaires de la préfecture pour la cellule d'urgence ainsi que l'ensemble du personnel de la centrale nucléaire.

Sept cents collégiens et six cents élèves des écoles primaires de Nogent-sur-Seine seront «mis à l'abri». La population de Marnay-sur-Seine sera également impliquée dans cet exercice.

Cet exercice ne concerne donc que 2 comunes des zones du PPI de 4,5 km et 10 km autour de la centrale (cette zone de 10 km représente 16 420 habitants.