En 2004, les dépenses sociales du département des Ardennes s'élevaient à 80 millions d'euros. Dix ans plus tard, sur le budget 2014, le montant s'élèvera à 165 millions (sur un budget d'environ 450 millions).

En 2013, le Département dépense 21,6 millions pour la protection de l'enfance, 74 M€ pour les personnes âgées et les personnes handicapées et 60 M€ pour le RSA (ex-RMI).

Le nombre de bénéficiaires du RSA est passé de 8 000 à 10 000 en deux ans. Sur la même période, le nombre d'enfants en danger pris en charge par le Département a progressé de 400 à 900.

Pour l'instant, l'État ne compense que 44 % des aides. Le minimum concerne l'APA (Allocation personnalisée d'autonomie, pour les personnes âgées), avec seulement 27 %. Dans les faits, c'est la CAF qui verse les aides sociales, avant d'être remboursée par les conseils généraux.

Avec 41 collègues de droite réunis hier au Sénat, le président du Conseil général des Ardennes menace de ne plus rembourser à la Caisse d'allocations familiales que 44 % des montants alloués. C'est donc un bras de fer qui risque de s'engager dans les semaines à venir. Avec, comme dans toutes négociations, des compromis à faire dans chaque camp. Les conseils généraux n'entendent ainsi pas demander 100 % de compensation, mais «80 %».

Ils doivent se revoir en octobre sur ce sujet, pour envisager précisément les conséquences de cette action sur les CAF.