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Pour rappel, c'est en janvier dernier que Nicolas Dubois dépose le bilan du groupe Divin à Faverolles-et-Coëmy. Il est déclaré en redressement judiciaire, un administrateur judiciaire est nommé. Son passif se monte à près de 60 millions d'euros dont près d'une trentaine auprès d'organismes bancaires et il ne peut pas assurer le paiement des raisins à ses livreurs, environ 2, 5 millions d'euros.

Son actif est représenté par des immeubles récents évalués à 6,5 millions d'euros, puis des hectares en propre, environ 10,67 ha estimés entre 11 et 15 millions d'euros. Quant aux contrats d'approvisionnement du groupe, ils représentent une valeur entre 3 et 5 millions d'euros sans oublier un stock constitué de bouteilles sur lattes et un stock de vins clairs qui comprend ceux de la dernière vendange, soit 5 500 hl.

Hier, au tribunal de commerce de Reims, il a présenté un plan de continuation d'activité. Ce plan est désormais lié à un nom, celui de Michel Reybier. Incarnant la 132e fortune française, Michel Reybier, qui réside en Suisse, pèse près de 300 millions d'euros. Il a été le patron du groupe Aoste (Cochonou, Aoste, Justin Bridou…) jusqu'en 1996. Il change alors d'activités pour se tourner vers le domaine du luxe. Ses propriétés les plus connues sont un grand vignoble (Saint-Estèphe), le Cos d'Estournel, dont le cru 95 se vend à 150 euros la bouteille, et de prestigieux hôtels à l'instar de La Réserve à Genève. Cet homme d'affaires aguerri a déjà tenté sa chance en Champagne il y a 7 ans en étant sur la liste des potentiels acheteurs de la maison Taittinger.

Face à ce plan de continuation, une offre de reprise a été proposée hier par Mark Nunnely. Américain, il est propriétaire avec son épouse Denise Duprée, de la marque Leclerc-Briant à Epernay, par l'intermédiaire de la société Elle et Lui LCC dont ils sont actionnaires à 100 %. Mark Nunnely est également le directeur du fonds de pension Bain Capital, fondé par Mitt Romney, candidat malheureux des Républicains aux dernières élections américaines. Bain Capital est l'un des leaders mondiaux de sociétés de gestion d'actifs alternatifs privés au monde, avec environ 65 milliards de dollars d'actifs. Ce dernier était représenté devant le tribunal de commerce de Reims par Frédéric Zeimett, une personnalité bien connue dans le monde champenois puisqu'il a occupé un poste de directeur de la stratégie et des ressources amont de Champagne Moët & Chandon, puis directeur général chez Pommery, avant d'occuper les fonctions de directeur général chez Chapoutier puis de partir pour Alliance Loire et d'Ackerman, une holding qu'il a quittée au mois de mars dernier.

Actuellement, il occupe les fonctions de directeur général de Leclerc-Briant. Peu de chose a transpiré sur l'offre de Mark Nunnely ou du plan de continuation du partenariat Reybier-Dubois. D'après des sources officieuses, le premier ne réglerait pas certaines dettes dont celles concernant les vins sur lattes, la seconde combleraient complètement le passif…

Le délibéré de l'audience aura lieu le 18 juillet prochain.

Les chiffres provisoires des expéditions champenoises en 2012 ont été communiqués hier lors de la célébration des 130 ans de l'Union des maisons de champagne (UMC).

On y a parlé volume et chiffre d'affaires globaux du champagne : 309,5 millions de bouteilles pour 4,3 milliards d'euros (- 4 % par rapport à 2011).

Les maisons membres de l'UMC ont expédié 184 millions de bouteilles en 2012 (189 en 2011), en revanche, elles ont réalisé un chiffre d'affaires de 2,93 milliards d'euros (2,88 en 2011) dont 1,88 milliard à l'export, soit 5 % de plus qu'en 2011, vers plus de 200 destinations. Il faut noter également que le chiffre d'affaires des pays tiers (+ 11 %) dépasse, pour la première fois, celui réalisé sur l'Union européenne (+ 0,7 % par rapport à 2011).

Le groupe Pressoirs de France (Faverolles & Coëmy) a été contraint de déposer son bilan. Pour un négociant en champagne, c'est un fait assez rare.

Pressoirs de France, c'est 160 millions d'euros d'achat de vins sur lattes en 4 ans et 6 millions de bouteilles commercialisées en 2012.

Le tribunal de commerce de Reims a prononcé le 8 janvier 2013 le redressement judiciaire du groupe ce qui nous permettra d'élaborer, en concertation avec l'administrateur judiciaire désigné, un plan de redressement du groupe Divin (une dizaine de sociétés) avec comme objectifs de sauvegarder l'emploi, les marchés, ainsi que d'apurer le passif.

Avec un passif de 49 millions d'euros dont 30 millions de dette bancaire, mais des actifs importants comprenant onze hectares en propre sur les secteurs de la Vallée de l'Ardre et de la Marne, 25 millions d'euros en équivalent bouteilles en stock ainsi que 180 hectares de contrats d'approvisionnement, Pressoirs de France va devoir réaliser un plan de redressement drastique en quelques mois pour pouvoir faire face à son avenir. Pour l'instant, Pressoirs de France a besoin de sept millions d'euros en trésorerie.

PS : si quelqu'un-e a des renseignements sur le groupe Divin, on est preneur.

Hier, le tribunal correctionnel de Châlons a condamné la coopérative Esterlin et trois de ses anciens responsables pour une fraude aux faux millésimes portant sur 426 000 flacons, entre 2002 et 2005.

L'ex-président de la coopérative, l'ancienne directrice administrative et commerciale, et le chef de caves de l'époque écopent de huit mois de prison avec sursis et de 2 000 euros d'amende. Pour sa part, la coopérative est condamnée à 20 000 euros d'amende en qualité de personne morale.

En outre, tous doivent verser une amende douanière d'un montant de 2 841 000 euros ainsi que 5 000 euros de préjudice aux magasins ED, alors filiale du groupe Carrefour.

La Brigade Interrégionale d'Enquête des Vins et Spiritueux (BIEVS) est chargée des enquêtes relatives aux produits vitinicoles, spiritueux, vins aromatisés et produits et matériels susceptibles d'être utilisés pour leur élaboration, leur traitement et leur manipulation. Elle est rattachée à la DGCCRF, Direction générale de la Concurrence, Consommation et Répression des Fraudes, administration française relevant du ministère de l'Économie, des Finances et de l'Industrie.

S'ils ne sont pas les seuls à vérifier ce qu'il se passe en cave, «nous sommes en revanche très axés sur l'aspect pénal». Les services douaniers de leur côté punissent exclusivement au «porte-monnaie». Les uns et les autres collaborent par ailleurs de manière à éviter les doublons dans les contrôles. Ou à l'inverse, ils peuvent s'unir pour intervenir sur un même dossier lorsque les informations arrivent en amont. Troisième organisme à effectuer des contrôles, l'Aidac vérifie « davantage les installations ». Son statut le rend également très différent des deux autres services puisqu'il est proposé par l'organisme de gestion - en l'occurrence le Syndicat général des vignerons - et validé par l'INAO.

Deux inspecteurs de la BIEVS effectuent actuellement des contrôles en Champagne. «Cette année, on ne voit pas vraiment de raisins à roulettes». Comprendre le va-et-vient de la matière première sous le manteau. Contrairement à l'année passée, pas de problème de degré non plus : les raisins qui arrivent au pressoir sont souvent bien au-delà du seuil minimal fixé cette année à 9.5 degrés. 2012 est juste déficitaire. Reste à vérifier les volumes.

Les professionnels peuvent en effet être amenés à utiliser certains produits œnologiques, des clarifiants notamment, dans le vin. On parle ici de charbons, d'enzymes, ou encore de bentonite. Une pratique qui a pour conséquence systématique, en raison de l'eau utilisée, un surplus de volume qui peut varier de quelques hectolitres jusqu'à de grandes quantités pour les gros producteurs. L'utilisation desdits produits doit donc être déclarée, et l'excédent qu'elle induit est toléré jusqu'à un maximum de 1 % du volume d'appellation. Mais pas question de garder ce surplus qui doit impérativement être envoyé en distillerie. Le producteur devra ensuite être en mesure d'en fournir la preuve.

Quelques fraudes ont été relevées sur les 80 contrôles effectués (pour environ 16 000 exploitants), dont un excédent «caché» d'environ une centaine d'hectolitres, dans une coopérative. Un cas important qui devrait typiquement faire l'objet d'une procédure judiciaire et d'un jugement au tribunal. En Champagne, les procédures enclenchées en cas de fraude avérée peuvent aboutir, selon la nature et l'importance de la fraude, à une transaction proposée par les inspecteurs et transmise au procureur de la République qui la soumet au mis en cause. Ou bien faire l'objet d'un procès devant le tribunal correctionnel. Avec, dans ce dernier cas, le risque de voir l'instruction s'éterniser. Notamment parce qu'il n'y a pas d'audiences correctionnelles spécifiquement économiques.